Remonter aux origines, raconter son pays, monter sur les épaules de ceux qui l’ont précédé, tels sont les aspirations, le moteur d’écriture du poète peul.

Souleyman Diamanka est arrivé par la même porte que tous hier soir, alors qu’il présentait son spectacle en grande première dans le cadre du Festival International Nuits d'Afrique de Montréal. La magie s’opère une fois sur scène. D’une voix douce, suave et grave, il n’a suffit que de quelques instants pour embraser l’endroit.

Souleyman Diamanka voit le jour au Sénégal en 1974.  Issu du peuple peul, il traîne avec lui toute une tradition qu’il tente ensuite de traduire avec son album « Hiver peul » sorti début 2007. Ses chansons sont le témoignage poignant et renversant de la lignée dont il est issu… et de sa fierté sans bornes d’y appartenir. Sans jamais forcer la note, en slameur émérite, Souleyman se remémore constamment d’où il vient, et son ancre amarrée solidement aux traditions.  Malgré le fort lien qui existe entre lui et l’écriture, il fait l’éloge perpétuelle de la culture orale (on peut entendre de vrais extraits de la voix de son père qui enregistraient ses histoires en guise de trace audio), pour qu’à jamais l’histoire se perpétue. 

Sur scène, Souleyman Diamanka, accompagné de trois musiciens brise la glace avec ardeur. Derrière une façade de grand timide, il entre en communion avec les spectateurs. Des liens se créent rapidement : disons qu’il est habile de ses mots. Habile orateur, Souleyman emporte la foule, use d’humour et d’anecdotes pour introduire ses chansons. Se sont ainsi enchaînées la totalité des chansons de son album, entrecoupées de poèmes qui ont à coup sûr fait des ravages auprès de la gente féminine. Sexy !

Bref, par les temps qui courent, Souleyman Diamanka est une denrée rare de positivisme. Et comme sa maman n’a cessé de lui répété : “Si quelqu'un te parle avec des flammes, réponds-lui avec de l'eau.”